Promenade à Saint-Étienne: Musée de la Mine et son fascinant parcours dans l’histoire du charbon

Si vous êtes de passage pour quelques jours à Saint-Étienne, il faut vraiment faire une visite guidée au Musée de la Mine. C’est une grande histoire à découvrir, une histoire qui a laissé un signe particulier sur Saint-Étienne.

Avant d’avoir parlé de cette visite guidée, je veux remarquer le nombre des gens qui visitent le Musée de la Mine, car je viens d’un pays où les gens ne sont pas habitués d’aller au musée.

J’ai été surprise par un grand nombre d’enfants assez curieux présents lors des visites. Mais peut-être c’est comme ça, parce qu’on est dans la période des vacances scolaires d’automne et donc, les enfants et leurs proches décident de mieux connaître l’histoire de leur propre ville d’une telle façon.

Le Musée de la Mine de Saint-Étienne a été créé en 1991 et il est installé dans les bâtiments du dernier puits stéphanois, fermé en 1973.


Le musée propose la visite d’une galerie reconstituée et des bâtiments historiques de l’ancien site minier

Notre premier lieu à visiter est une impresionante salle – le grand lavabo
 
Franchement, cette salle ressemble plutôt à une « salle des pendus » qu’à un vestiaire. En fait, l’expression « salle des pendus » est une appellation tardive contemporaine de l’ouverture de la salle au public. Les mineurs de la Loire employaient habituellement le terme « lavabo » pour désigner les bains-douche. En tout cas, dans cette salle les mineurs se changeaient avant de descendre dans les mines.
Après, on a visité la lampisterie, c’est à dire un atelier d’entretien des lampes. Chaque mineur avait sa propre lampe.

Et on commence le tour

On decend 7 metres par ascenceur et on arrive dans la galerie des mines reconstituée (ça veut dire que ce ne sont pas des vrais puits de mine où les mineurs extraient le charbon, mais une galerie reconstituée pour nous faire une idée de se qu’était à l’époque les puits de mine.


La grande histoire de Couriot nous dit que les puits remontait de 700 mètres sous terre 900.000 tonnes de charbon par an, soit le quart de la production du bassin. Ils employaint alors 1.500 mineurs, et constituaint une impressionnante ruche bourdonnante, qu’accompagnait à sa porte une grande centrale électrique aujourd’hui détruite.


L’extraction du charbon au XIXe siècle était extrêmement difficile. Les mineurs – pas bien protégés, pas bien équipés et les chevaux – utilisés pour déplacer des chariots plaines de charbon.

L’immédiat après la deuxième guerre mondiale est marqué par la Bataille du charbon, la nationalisation des mines, puis par la grande grève des mineurs de 1948. Le pétrole tend à remplacer le charbon dans les usages du quotidien, et le charbon français est très cher à extraire. La fermeture progressive du bassin s’engage.

La production est regroupée dans la vallée de l’Ondaine, au puits Pigeot. L’extraction cesse à Couriot en 1965. Les lavoirs sont arrêtés. En 1973, le puits est définitivement fermé. L’exploitation souterraine cesse sur le bassin en 1983.

Donc, c’est fini une grande histoire et commence une autre – de la fermeture de puits au parc-musée de la Mine.

En 2016, 73 150 personnes ont visité le Musée de la Mine. Chaque jour il y a presque 150-200 visites.

INFORMATIONS PRATIQUES

Le musée est ouvert tous les jours sauf le lundi matin et les 1er janvier, 1er mai, 14 juillet, 15 août, 1er novembre et 25 décembre.

Accueil et réservation au 04 77 43 83 23

Plein tarif : 7€ / Tarif réduit : 5€
Gratuité pour les moins de 16 ans.