Începe vizita istorică a Papei Francisc în Bulgaria, o ţară preponderent ortodoxă. Suveranul pontif se va întâlni cu preşedintele şi prim-ministrul Bulgariei, dar şi cu patriarhul. Papa se va ruga, de asemenea, în catedrala Sfântul Alexandr Nevski, din centrul Sofiei. Mâine, suveranul pontif va vizita o tabără de refugiaţi. Iar marţi, înainte de a se întoarce la Roma, va face un popas într-o altă ţară balcanică, Macedonia de Nord, transmite observator.tv.
Papa Francisc este al doilea suveran pontif care vizitează Bulgaria, după Ioan Paul al Doilea, în 2002. Dar legăturile acestei ţări cu Vaticanul sunt mai vechi. Într-un mesaj către bulgari, înregistrat înaintea vizitei, Suveranul Pontif a amintit că un înaintaş al său a reprezentat, multă vreme, Sfântul Scaun, la Sofia.
Un moment important al vizitei va fi slujba oficiată în localitatea Rakovski, unde trăieşte cea mai numeroasă comunitate catolică din Bulgaria. Sute de copii vor primi, pentru prima dată, Sfânta Împărtăşanie, în prezenţa suveranului pontif.
Vizita se va încheia cu o rugăciune comună pentru pace, într-o piaţă centrală din Sofia. Papa se va îndrepta apoi spre Skopje, capitala Macedoniei de Nord şi oraşul natal al unei mari personalităţi a bisericii catolice, Maica Tereza.
